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明尼苏达森林狼队史上最受期待的一个赛季,今晚开打。
拉梅洛·鲍尔和乔纳森·库明加将在迈阿密迎来森林狼首秀,对手是扬尼斯·阿德托昆博领衔的热火(美国中部时间晚6点30分,ESPN直播)。
这个休赛期,蒂姆·康奈利送走朱利叶斯·兰德尔和纳兹·里德,换来鲍尔和库明加,这是当下期待值被拉高的直接原因。
连续两个赛季在季后赛撞上雷霆和马刺的墙之后,森林狼不想原样再来一遍,他们选择换一种活法。
这是阵容构建和篮球策略上的大改,也是气质上的大改——用轻松愉快换掉了阴晴不定。
如果团队氛围和更衣室情绪真的算数,这支森林狼可能正在酝酿一些特别的东西。
从夏天巴黎之行开始,到休赛期训练、训练营和季前赛,这支天赋不俗的球队据说已经变得非常紧密。
这种凝聚力迟早要在NBA赛季不可避免的逆境中接受检验。
在揭幕战之前,有四个大问题将决定森林狼有没有机会跨过那道坎,真正去挑战雷霆和马刺,争夺西部最佳。
一、爱德华兹能完成MVP级别的跃升吗?
过去几个赛季,这个问题每次开季前都会被问一遍。
爱德华兹能不能从最佳阵容二阵球员,进入与谢伊·吉尔杰斯-亚历山大、维克托·文班亚马、尼古拉·约基奇、卢卡·东契奇和阿德托昆博并列的MVP讨论?
这是最难跨的一级台阶。
但25岁的爱德华兹有机会,这个赛季比以往任何时候都更有机会。
此前几个赛季,他不得不承担类似控卫的职责,持球时总被围剿。
现在他的日子应该好过多了——鲍尔就是他的控卫和搭档,将担任森林狼的主要发起人。
这让爱德华兹可以回到真正的得分后卫位置。
接球就投的三分、攻击补防的机会会大量出现,从他上赛季的场均28.
8分涨到31、32分,并不难想象。
另一个前提是防守端稳定性的提升。
即便得分更多,他在进攻端消耗的精力也该少一些,从而在防守端——无论有球还是无球——投入更多。
爱德华兹专注的时候是一名出色的防守者,森林狼希望并且期待本赛季能更频繁地看到这一点。
二、鲍尔能保持健康并打出水平吗?
鲍尔像是为森林狼解锁一切的那把钥匙,从爱德华兹到杰登·麦克丹尼尔斯再到鲁迪·戈贝尔,都系于此。
因此,这位有着漫长伤病史的前黄蜂球星能否留在场上,极其重要。
六年里,鲍尔只有两个赛季接近打满。
这到底意味着他"容易受伤",还是只是运气不佳,又或者在某些摆烂的黄蜂队里被以轮休之名雪藏?
当鲍尔在场上时,他顶级的控球、组织和得分能力应该会让对手防守头疼。
他会有失误,但也会送出大量精彩的助攻。
鲍尔和戈贝尔的挡拆应该会非常好看。
克里斯·芬奇如何安排轮换、爱德华兹和鲍尔的出场时间错开多少、又一起打多久,值得关注。
三、麦克丹尼尔斯的爆发要来了吗?
除了后场双人组和一向可靠的戈贝尔,没有谁比麦克丹尼尔斯对森林狼的赛季更重要。
球队刚给他一份史无前例的续约合同,原因就是他们极度看好他在NBA生涯第七年及以后的成长轨迹。
和爱德华兹一样,麦克丹尼尔斯一年比一年好。
26岁的他正处在巅峰期,兰德尔和里德离开后,机会摆在面前:从场均15分提升到接近20分,同时继续在防守端发光。
季前赛已经看到了,麦克丹尼尔斯效率极高、产出可观。
在鲍尔和爱德华兹身边,他应该会得到各种空位机会。
他有能力成为危险的三层次得分手,也是转换进攻中的噩梦。
这一年,可能很多人会开始明白他有多 gifted。
四、森林狼的体型够用吗?
这是阵容构建上的大问题,可能也是外界对森林狼持怀疑态度的主要原因(除了鲍尔的健康)。
送走兰德尔和里德之后,森林狼的前场深度确实不多了。
库明加是首发大前锋,但他更像三四号位之间的摇摆人。
特雷·莱尔斯是阵中唯一真正的四号位,他能否进入轮换还不清楚。
这是森林狼的风格转向:打小阵容,围绕戈贝尔强调速度和组织。
本赛季一大X因素是阵中另一位真正的中锋:若昂·贝兰热。
这位2025年首轮秀下个月才满20岁,外界对他期待很高。
他有望真正进入轮换,身体条件给了他巨大的上限。
他能否学会避免短时间内连续犯规,可能决定他的角色究竟长什么样。
如果贝兰热在第二个赛季大幅进步,莱尔斯在被叫上场时也能贡献稳定的时间,前场深度或许不成问题。
但如果这两件事没有发生,康奈利可能需要在赛季中动手补强,确保森林狼有足够的体型去和西部最强的球队抗衡。
特别
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